Leon XIV z biskupami Pakistanu o wolności religijnej i pokoju
Biskupi Pakistanu odbyli tradycyjną wizytę „ad limina Apostolorum”, podczas której spotkali się z Leonem XIV i odwiedzili watykańskie dykasterie, opowiadając o nadziejach i trudnościach Kościoła w ich kraju. W centrum rozmów znalazła się kwestia wolności religijnej, w kontekście obowiązującej ustawy o bluźnierstwie, oraz budowania pokoju, jako że Pakistan pełni rolę mediatora między Iranem a Stanami Zjednoczonymi.
Przewodniczący Konferencji Biskupów Katolickich Pakistanu podkreślił, że spotkania w Watykanie były dla biskupów „źródłem otuchy i odnowy”. Przypomniał, że chrześcijanie w Islamskiej Republice Pakistanu są niewielką mniejszością. W kraju mającym 259 milionów mieszkańców wyznawcy Chrystusa stanowią niespełna 2,5 procent, z czego jedna trzecia to katolicy. Kościół katolicki na ok. 1 mln 300 tys. wiernych, największe wspólnoty znajdują się w prowincjach Pendżab i Sindh.
Nadzieje i wyzwania
„Ta wizyta ad limina jest dla nas bardzo ważna, ponieważ zarówno pod względem duchowym, jak i fizycznym przyniosła nam nową perspektywę i nową nadzieję na przyszłość” – powiedział biskup Samson Shukardin. Wyjaśnił, że delegacja przedstawiła sprawozdania różnym dykasteriom watykańskim i otrzymała bardzo pozytywne reakcje ze strony przedstawicieli Kościoła. Biskup Hajderabadu wskazał, że ewangelizacja stanowi jedno z głównych wyzwań, przed którymi stoi lokalna wspólnota katolicka. Hierarcha opisał pakistańskich katolików jako ludzi głęboko zaangażowanych w życie Kościoła, pomimo trudności ekonomicznych i ograniczonych możliwości edukacyjnych: „Nasi ludzie są wciąż analfabetami, ale ich wiara jest silna. To ludzie ubodzy, ale bardzo pracowici, którzy bardzo ciężko pracują”
Kwestia bluźnierstwa
Bp Shukardin zwrócił również uwagę na obawy związane z oskarżeniami chrześcijan o bluźnierstwo i przymusowymi nawróceniami na islam. Podkreślił, że te problemy mocno naznaczają życie wszystkich wspólnot chrześcijańskich, nie tylko katolików. Zauważył również, że wyznawcy Chrystusa spotykają się w społeczeństwie z odrzuceniem i prześladowaniami z powodu swoich przekonań. „Czasami nasz Kościół jest odrzucany, prześladowany, ponieważ nie dostosowujemy się do ich oczekiwań” – podkreślił przewodniczący episkopatu. Mimo to, jak dodał, Kościół w Pakistanie nadal z nadzieją patrzy w przyszłość. „Nasz Kościół – powiedział – przechodzi trudności, ale mamy wielką nadzieję, że pewnego dnia uzyskamy równe prawa w Pakistanie”.
Kwestia pokoju
Emerytowany arcybiskup Karaczi, który był w grupie biskupów pielgrzymujących do „progów apostolskich”, wskazał, że temat światowego pokoju mocno wybrzmiewa w Pakistanie, ponieważ ten kraj pełni rolę mediatora między dwoma wielkimi graczami, Iranem i Stanami Zjednoczonymi. Kard. Joseph Coutts wskazał na znaczenie pokojowych działań Leona XIV, w świecie, który mówi o pokoju, jednocześnie stawiając na wyścig zbrojeń. „W strasznym scenariuszu wojny na Bliskim Wschodzie – zauważył kard. Coutts – fakt, że Pakistan angażuje się w wysiłki na rzecz pokoju, jest pozytywny i stanowi nadzieję dla nas wszystkich. Na naszą skromną miarę, w małej wspólnocie chrześcijańskiej w Pakistanie, pracujemy w tym samym kierunku: czyli promujemy pokój i harmonię, która zakłada braterstwo”.
