Mekka: Nowa kiswah na Kaabie

Termin kiswah ma wiele tłumaczeń, z których najpowszechniejsze to „szata”. Ze względu na kultowe wzory i jakość materiałów użytych do stworzenia kiswah, jest ona uważana za jeden z najświętszych obiektów w sztuce islamskiej.

Kiswah zmieniana jest przed islamskim Nowym Rokiem, a w jej zmianie uczestniczy dziesiątki wykwalifikowanych pracowników. W roku 2024 po raz pierwszy w historii, w ceremonialnej wymianie kiswah brały udział kobiety, przenosząc część nowego kiswah i przekazując mężczyznom, którzy zabrali materiał do Mekki.

Sam doroczny zwyczaj zakrywania Kaaby ma korzenie przedislamskie. U początków używano różnych rodzajów tkanin i materiałów jemeńskich, z czasem spopularyzowane zostały kiswah produkowane w Egipcie, spopularyzowane przez wczesnych władców islamskich.

Tkanina wytworzona jest z kilkuset kilogramów importowanej białej nici jedwabnej, która jest następnie farbowana na czarno. Kiswah składana jest z czterdziestu siedmiu kawałków tkaniny o wymiarach 98 centymetrów na 14 metrów i ozdobiona 68 wersetami z Koranu, wyhaftowanymi srebrnymi nićmi i pokrytymi 24-karatowym złotem. Dwie trzecie wysokości zajmuje hizam, czyli pas haftowanego złotem tekstu Koranu, w tym szahada, muzułmańskie wyznanie wiary.

Szablony wersetów z Koranu i islamskie wzory ozdobne są nakładane za pomocą sitodruku. Haftowane elementy dekoracyjne, wersety Koranu i modlitwy są ręcznie haftowane przez saudyjskich rzemieślników przy użyciu złotych i srebrnych nici.

Wymogiem stylistycznym dla tekstu i dekoracji jest to, że muszą być widoczne z daleka.

Po nałożeniu haftu tkanina jest zszywana,a jako podparcie nakładane jest białe bawełniane płótno. Gotowa kiswah ma powierzchnię 658 metrów kwadratowych, a produkcja kosztuje 22 miliony riali saudyjskich.

Nad zewnętrznymi drzwiami do Kaaby znajduje się okrycie zwane burqu' lub sitara. Ten panel jest najbardziej misternie zdobioną częścią kiswah. Sitara ma średni rozmiar 7,75 metra na 3,5 metra i jest montowana poprzez zszycie czterech oddzielnych paneli z materiału. Każdy panel zawiera haftowane wersety z Koranu i dodatkowe dedykacje.

Wytworzenie kiswah zajmuje prawie jedenaście miesięcy misternej pracy każdego roku.

Po zmianie usunięta kiswah jest cięta na kawałki i przekazywana m.in. dygnitarzom, muzeom i organizacjom .

Kaaba stoi w centrum Wielkiego Meczetu i co roku przyciąga miliony muzułmanów na pielgrzymki hadżdż i umrah.

Dla muzułmanów na całym świecie jest punktem centralnym, w którym muzułmanie kierują podczas modlitw, odmawianych pięć razy dziennie.