Wezwanie do "odpolitycznienia" islamu

Rauf, który w sobotę wieczorem czasu miejscowego rozpoczął w Detroit serię wystąpień w różnych częściach Stanów Zjednoczonych, przekonywał, że spotkania te mają inspirować do "wzajemnego zrozumienie pomiędzy wyznaniami". W Detroit żyje najwięcej muzułmanów w całej Ameryce Północnej.

Imam powiedział około 400 zebranym w centrum kultury islamskiej, że ostra reakcja przeciwko muzułmanom, jaką w USA wzbudziły plany budowy meczetu w Nowym Jorku była "wywołana mieszaniną ras, religii i polityki w USA". Dodał też, że amerykańscy muzułmanie muszą odegrać większą rolę w kształtowaniu relacji USA ze światem islamskim.

Przeciwko budowie meczetu, który miałby powstać 200 metrów od Strefy Zero wypowiada się - według sondażu opublikowanego we wrześniu 2010 przez "Washington Post" - 63-68 procent Amerykanów.

Meczet ma być częścią większego ośrodka islamskiego, w którym zaprojektowano też świeckie instytucje, jak basen i salę widowiskową. Sponsorem projektu jest grono działaczy muzułmańskich współpracujące z duchownymi chrześcijańskimi i żydowskimi w ekumenicznej grupie pod nazwą Cordoba Initiative.

Rauf, który propaguje dialog i tolerancję religijną, nie chce zgodzić się na przeniesienie meczetu w inne miejsce.