Pokój był sprawa zbyt ważną, aby pozostawić ją wyłącznie politykom - uważał Bł. Jan Paweł II. Dlatego w tę sprawę zaangażował religie, zapraszając ich przywódców w 1986 r. do Asyżu.
27 października 1986 roku Ojciec Święty Jan Paweł II zaprosił do Asyżu na wspólną modlitwę o pokój przedstawicieli niemal wszystkich religii świata. ̶ Uczyńmy z tego dnia zapowiedź świata żyjącego w pokoju ̶ tymi słowami papież zakończył swoje przemówienie.
"Wielkim znakiem nadziei jest dialog międzyreligijny" Audiencja generalna, 5 maja 1999 r.
Bł. Jan Paweł II zachęcał do życia w „duchu Asyżu”. To określenie zastosował po raz pierwszy po historycznym spotkaniu 27 października 1986 roku, gdy przyjął w Watykanie przedstawicieli religii niechrześcijańskich.
Celem placówki jest zachowanie i promowanie dziedzictwa, które pozostawił po sobie Jan Paweł II oraz upowszechnianie dialogu między religiami i kulturami. W Radzie Programowej obok chrześcijan zasiądą też muzułmanie i Żydzi.
Dialog międzyreligijny stanowi integralną część ewangelizacyjnej misji Kościoła. Jak wielokrotnie podkreślałem, ma on dla Kościoła znaczenie podstawowe, jest wyrazem jego zbawczej misji, jest dialogiem zbawienia. - Jan Paweł II (Audiencja Generalna 21 IV 1999)
„Oświecenie", jakiego doznał Budda, sprowadza się do przeświadczenia, że świat jest zły. Jest on też źródłem zła i cierpienia dla człowieka. Ażeby wyzwolić się od tego zła, trzeba wyzwolić się od świata... - pisał Jan Paweł II.
W czasie swojego pontyfikatu Jan Paweł II 14 razy pielgrzymował na kontynent afrykański. Odwiedził tam 43 kraje i ok. 100 miejscowości. W trakcie tych wizyt 33 razy spotkał się przedstawicielami różnych wyznań chrześcijańskich oraz religii niechrześcijańskich.
W nawiązaniu do międzyreligijnego Dnia Modlitwy o Pokój w Asyżu, którego inicjatorem był Jan Paweł II, przedstawiciele wielu religii spotkają się w sobotę w Warszawie, aby w jednym miejscu modlić się o pokój na świecie.
Podczas pielgrzymki do Ziemi Świętej papieżowi Franciszkowi towarzyszyć będą dwaj przyjaciele z Argentyny: rabin i działacz islamski - poinformowano w czwartek w Watykanie. Papież, tak jak Jan Paweł II i Benedykt XVI, zostawi karteczkę w Ścianie Płaczu.